在東南亞的廚房裡，有一種香料因其獨特的風味而被廣泛使用，那就是香茅。雖然它的名字讓人聯想到檸檬，但香茅並不是檸檬草，而是一種具有淡淡檸檬香的禾本科植物，因此被稱為Lemongrass。
香茅的風味魅力
香茅是來自南亞和東南亞的熱帶作物，以其濃郁的檸檬香氣和略帶胡椒的清新香味著稱。它是東南亞料理中不可或缺的一員，特別是在泰國和越南的傳統菜餚中。例如，泰國的冬陰功湯就廣泛使用了香茅來提味。
在料理中，即使只用少量香茅，也能為菜餚增添豐富的風味層次。它的柑橘香味主要來自於植物的莖部，而這些香氣濃郁的油脂不僅能提升料理的味道，還具有驅蚊和抗菌的作用。除了常見的應用於咖喱、快炒和湯品之外，香茅還可以用來製作飲品，或在西餐中用於煮湯、泡成香草茶。
香茅風味細緻，能讓咖喱味道鮮明。也適用於快炒料理和湯品等烹飪菜餚。香茅也經常用作製作咖喱醬，也會用來熬製高湯或煮湯。香茅的味道和蘆筍、洋蔥、碗豆等蔬菜都非常合適。香茅以提升風味為主，但在上桌前記得留出丟掉。
香茅質地較硬。因此，當我們使用香茅這食材時，一定要徹底煮熟。滾沸時間約 10 分鐘，直至到軟化為止。
如何挑選香茅
挑選時應先看葉片是否為鮮綠色，而莖部則是由綠至白或淡黃色的漸層，摸起來硬實的香茅比較新鮮、耐放。若帶有黑色斑點，就不要選購了。
如何保存香茅
新鮮的香茅可封裝好，放入冰箱冷藏。保存期約 10 天。香茅的葉也可入菜增加風味，但切記在上桌前需把香茅的莖和葉取出。若果你也用上香茅的葉，你可捆紮為一個結用作識別。
香茅，這個東南亞的風味寶藏，以其獨特的香氣和味道豐富了許多傳統和現代料理。在你下次探索廚藝之旅時，不妨試試這種無法用檸檬取代的神奇香料，讓它帶領你走進東南亞的美妙食材世界。
